در جنگ رسانه ای از روشها و تاکتیکهای مختلفی متناسب با شرایط و جغرافیای عمومی (جغرافیای جنگ روانی) استفاده می شود . بعضاً با بمباران اطلاعات و یا ارائه اطلاعات نادرست و یا مشابه سازی و… گروه هدف را مجبور می کنند تا منافع مهاجم را بر منافع ملی ترجیح دهند . همه تاکتیکهای جنگ رسانه ای بر پایه ایجاد ترس در مخاطب استوار است . تا مخاطب نترسد نمی توان در رفتارش تغییری ایجاد کرد .

رسانه در یک دید کلی از ابزارهای جنگ روانی است و همان اهداف جنگ روانی را هم دنبال می کند یعنی هدف جنگ رسانه ای تغییر رفتار در دولتها و ملتهاست تا بدینوسیله کشور مهاجم اراده خود را بر گروه هدف تحمیل کند و اولین هدف ملتها هستند چرا که ملتها در خط مقدم مبارزه با هر مهاجمی قرار دارند و از طرفی دولتها هم به اتکای ملتشان می توانند در برابر بیگانگان ایستادگی کنند .

این جنگ به دو شیوه کلی اعمال می شود . در شیوه اول دولت مردان با استفاده از رسانه ها تحت فشار قرار می گیرند تا در آنان ترس ایجاد شده و مجبور شوند در برابر متخاصم عقب نشینی کنند و درنهایت به آنان باج دهند و در شیوه دوم ملتها را برعلیه دولتشان می شورانند و دولت در اثر فشار افکار عمومی تغییر رفتار داده و غیر مستقیم خواسته های بیگانگان را برآورده می کنند .

پیچیدگی های جوامع عصر حاضر و نقش غیرقابل انکار رسانه ها در شکل دهی افکار عمومی باعث شده تا از این ابزار در زمینه های فرهنگی ، اقتصادی ، سیاسی و نظامی بیشتر از گذشته استفاده شود . کارکرد رسانه‌ها در تصمیم‌گیری‌های روزمره زندگی برای مردم هم سودمند و هم زیان‌آور است زیرا رسانه‌های گروهی همچون تیغ دو دم هستند که می‌توانند پیوستگی و همگنی پدید آورند ، قادر به وسعت بخشیدن و ژرف‌تر ساختن شکاف‌های اجتماعی هستند و هم می‌توانند بشارت‌دهنده توسعه باشند و هم بذر ایدئولوژی ضدتوسعه را در فضای جامعه بپراکنند. آنها حس امنیت کاذبی را القاء می‌نمایند، ذهن‌ها را از مسائل عینی دور می‌سازد ضمن اینکه می‌توانند به ‌ایجاد شور و شوق، حیات و بالندگی در یکایک اعضای جامعه که یکی از کارکرد‌های مثبت رسانه‌های جمعی است با انتقال و بیان واقعیت‌های جامعه و روشنگری در عرصه تهدیدات منافع ملی و نه گروهی و شخصی تحقق بخشند.

کارکردهای مثبت رسانه های جمعی به شرح زیر می باشد :

1.       غنی سازی ادبیات و فرهنگ گفتگو در جامعه

2.       نهادینه کردن فرهنگ پرسش گری و پاسخگویی

3.       اطلاع رسانی شفاف ، مستند و بیطرفانه

4.       جهت دهی به احساسات و هیجانات

5.       مشارکت در تصمیم گیری های ملی

6.       ارتقا سطح آگاهی های سیاسی و اجتماعی جامعه

7.       تعمیق قانون مداری و احترام به قانون در جامعه

8.       مشارکت در تولید فکر و اندیشه

9.       ایجاد ارتباط منطقی بین مردم و مسئولین

10.   انتقال مشکلات مردم به مسئولین با رعایت بی طرفی

11.   حمایت از عملکرد منطقی دولت و تشویق مردم به همراهی با برنامه های دولت

12.   آرام سازی مردم و تعمیق بهداشت روانی مردم

13.   تعمیق آزادی های فردی و اجتماعی

14.   و…

کارکردهای منفی رسانه ها :

1.       ایجاد هیجانات کاذب در جامعه و هدایت آن برخلاف مصالح جامعه.

2.       ایجاد نیازهای کاذب و تحمیل هزینه های مادی و معنوی به جامعه .

3.       القاء خواستهای جناحی بعنوان خواست ملی (کارکرد گروهی) .

4.       دامن زدن به اختلافات گروههای سیاسی و تحمیل هزینه آن به جامعه .

5.       مشغول کردن مردم به دعواهای گروهی و جلوگیری از رشد آگاهی های سیاسی عمومی .

6.       ایجاد تنش بین دولت و مردم .

7.       سوء استفاده از آزادی که منجر به محدود شدن آزادی از طرف حکومت می شود .

8.       همراهی با بیگانگان و ترجیح دادن منافع آنان به منافع ملی

9.       خدشه دار کردن امنیت روانی جامعه

10.   ایجاد جو مسموم در جامعه با ترویج تهمت ، افترا و انگ زدن

11.   و…

شیوهایی (تاکتیکها) که در جنگ رسانه ای کاربرد دارد :

1.       تاکتیک حذف : بخشی از اطلاعات حذف شده و اطلاعات ناقص به مخاطب ارائه می شود .

2.       بزرگ نمایی(کلی بافی) : جزئیات اطلاعات حذف شده و به کلیات اهمیت داده شده بزرگنمایی می شود .

3.       کوچک نمایی : موفقیت ها و توانمندیهای طرف مقابل (گروه هدف) کوچک و کم اهمیت شمرده می شود .

4.       زمانبندی : اطلاعات و اخبار با تاخیر به مخاطب ارائه می شود .

5.       تاکتیک قطره چکانی : برای آنکه مخاطب به اطلاعات صحیح و کامل دسترسی نداشته باشد اطلاعات بصورت پراکنده ارائه می شود .

6.       تاکتیک تبخیر : پخش شایعه برای سردرگم کردن مخاطب زمانیکه مخاطب نسبت به موضوعی اطلاعاتی ندارد و یا اطلاعاتش کم است .

7.       تاکتیک دروغ بزرگ : ارائه اطلاعات غیرواقعی خیلی بزرگ برای سرپوش گذاشتن بر ضعف خودی .

8.       تاکتیک موجی : ارائه اطلاعات مداوم اما با افت و خیز

9.       تاکتیک وارونه : اطلاعات واقعی وارونه جلوه داده می شود .

10.   تاکتیک خرد کردن : در این شیوه مخاطبین دسته بندی شده و انسجام جامعه هدف از هم می پاشد .

11.   تاکتیک ترور: در این شیوه با تهمت و چهره مسئولین در میان مردم تخریب می شود .

12.   تاکتیک انگاره سازی : اتفاقی که در محلی با شرایط متفاوت به وقوع پیوسته در محیط دیگر انگاره سازی می شود (احتمال وقوع آن القاء می شود)

13.   آگاهی کاذب : توزیع اطلاعات بدون مشخص بودن زمان و مکان وقایع .

14.   تاکتیک محرومیت : گروه هدف از دسترسی به اطلاعات محروم می شود .